湖北植物区系研究属于基础资料收集研究领域，属于自然科学范畴。1958年，在我国著名植物分类学家陈封怀教授和傅书遐教授的领导和指导下，中国科学院武汉植物园的科研人员开始有计划有步骤地对湖北植物资源进行大规模调查采集工作。在获取了湖北各地丰富的植物标本和文献资料的基础上，1962年，在傅书遐教授主持下，武汉植物园和相关科研单位共23位科研人员开始了湖北植物志的编研工作。经过十余年的艰苦努力，湖北植物志第1-2卷分别于1976年和1979年出版；第3-4卷也编写完成。1993年－2002年，李建强研究员主持湖北植物志的编研工作。在此期间，对湖北植物志第1-2卷的再版和第3-4卷的首次出版进行了部分修订工作，使得湖北植物志第1-4卷于2002年得以全部出版。湖北植物志编研的意义在于：首先湖北，尤其是湖北的西部和长江三峡地区，是中国植物区系的核心部分，蕴藏着十分丰富的中国特有植物和植物资源，是中国具有东亚特色生物多样性最丰富的地区之一。掌握了湖北植物区系的基本资料，对于研究中国植物区系的起源和演化具有重要的参考价值，同时为中国植物志的编研工作提供了翔实的基础资料。其二，湖北植物志收集记录了湖北种子植物170科，1140属，3928种，其中包括大量的资源植物，这对于湖北省及其相邻省份的农业、林业、园林绿化、医药卫生等相关领域的研究工作提供了原始资料。其三，湖北植物志描述发表了湖北的植物新分类群35个，新组合12个，新分类等级4个，因而具有重要的学术价值。其四，湖北植物志的编研工作培养了一批从事植物分类学工作的专门人才，发表了一些有影响的学术论文（SCI收录3篇，中国科学引文索引收录18篇，BIOSIS PREVIEW(BP)收录2篇），并且建成了收藏有20万份腊叶标本的中型植物标本馆，这对于今后开展植物分类学、植物区系地理学研究和植物资源学研究是尤其重要的。其五，湖北植物志对于在湖北全省范围内推进植物学科学知识的普及也具有重要作用。
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